中国的美容行业相对于其他行业来说 是一个起步较晚的行业，从八十年代的萌芽到现在的蔚为壮观，不过20余年。从单一的店面服务，已发展成为以美容、美体、医疗美容、美容器械以及专业职业教育等多方产业。

中国美容美发业是完全市场竞争化行业。其发展历程中，明显经历了三个发展阶段：

第一个阶段，单一赚钱阶段。劣质服务，蒙客宰客等不良经营趋向。典型事例如：用碳素墨水给顾客纹眉、用发霉的护肤品掺水后为顾客做皮肤护理。

第二个阶段，开发阶段。一批优秀的经营者脱颖而出，单店良性发展为综合经营并占据了一定的市场地位。

第三个阶段，品牌发展连锁阶段。市场发展要求不断提高，消费观念日益成熟，促使行业进入成熟的品牌连锁阶段。国外先进的品牌在WTO后进入中国，以连锁形式吸引一批素质良好的投资者进入这个行业，从单纯赚钱和扩展愿望转化为强劲的健康发展事业追求。

美容业发展三个阶段的最大功臣为美容消费者，从当年美容刚进入市场的盲目消费到中期跟风消费至现在的理性成熟消费。美容消费者从最初美白快速祛斑，果酸换肤，日常护肤到今天的美容美体，SPA水疗，色彩诊断，形象设计，心理放松等项目，她们需要的不仅仅是常规服务，而是希望能给自己一个全方位的指导，达到彰显自我风格，拥有最佳魅力。